ColdFusion（直译：冷聚变），是一个动态
Web服务器，其CFML（ColdFusion Markup Language）是一种
程序设计语言，类似现在的JavaServer Page里的JSTL（JSP Standard Tag Lib），从1995年开始开发，其设计思想被一些人认为非常先进，被一些语言所借鉴。
Coldfusion 最早是由 Allaire 公司开发的一种
应用服务器平台，其运行的 CFML（ColdFusion Markup Language） 针对Web应用的一种
脚本语言。文件以*.cfm为文件名，在ColdFusion专用的
应用服务器环境下运行。在 Allaire 公司被 Macromedia 公司收购以后,推出了 Macromedia ColdFusion 5.0，类似于其他的应用程序语言, cfm文件被
编译器翻译为对应的 c++ 语言程序，然后运行并像
浏览器返回结果。
自Macromedia接收Allaire公司后，把原来基于C++开发的ColdFusion改为基于JRun的J2EE平台的一个Web Application（JRun也是Allaire公司的一个J2EE服务器产品），并正式推出 Macromedia ColdFusion MX 6.0 版本,此时的cfm运行原理就和java非常的类似，cfm文件被
应用服务器编译为对应的 java 代码并编译成 .class 文件在 jvm
虚拟机上运行。从此ColdFusion完全从一个功能齐全的动态
Web服务器转变为一个
J2EE应用服务器。同时依旧保留了原有版本的所有特性。
ColdFusion 的页面后缀通常为.cfm，同时 Macromeida 公司在发布 ColdFusion MX 的时候借鉴于 java
面向对象设计风格，设置了 .cfc 这样的 ColdFusion 文件后缀，他们被称作 ColdFusion Components [CFM组件]。 cfc 文件就好比一组 cfm function 的集合，使对应的代码具有高度的可重用性。虽然 .cfc 和 custom tag 具有类似的重用性，但 cfc 提供了更加灵活的调用方式，例如 webservice 方式的调用支持。
CFM 并不等同于 ColdFusion。 CFM 是一种标志语言，而 ColdFusion 是一种应用服务器环境。对于标准的语法结构的 cfm,cfc 文件，它们不仅仅可以运行在 Macromedia ColdFusion 服务器上，同样的也可以直接在BlueDragon服务器环境下。